Le sélectionneur du Nigeria, Eric Chelle, a salué samedi soir, la "discipline tactique" et la "solidarité" de son équipe après la qualification des Super Eagles pour les demi-finales de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN Maroc-2025) grâce à leur victoire (2-0) contre l'Algérie au Grand Stade de Marrakech.
"C'était un match avec beaucoup d'intensité, comme on s'y attendait face à une équipe d'Algérie très bien organisée. Je suis très fier de mes joueurs, car ils ont respecté le plan de jeu de la première à la dernière minute", a souligné le technicien nigérian lors de la conférence de presse d'après-match.
"Nous avons su être patients quand il le fallait et très percutants dans les phases de transition. Gagner 2-0 en quart de finale, c'est une performance qui valide tout le travail effectué depuis le début du tournoi", s’est-il réjoui.
Le coach des Super Eagles a particulièrement mis en avant l'apport "inestimable" de Victor Osimhen, élu "Homme du Match".
"Victor est un leader, pas seulement par ses buts, mais par son énergie sur le terrain. Il met les défenseurs adverses sous pression, crée des brèches pour ses coéquipiers et aujourd'hui encore, il a montré qu'il est l'un des meilleurs attaquants de cette CAN. Mais au-delà de Victor, c'est l'équilibre défensif de toute l'équipe qui nous a permis de gagner", a-t-il fait observer.
Évoquant le Maroc, futur adversaire du Nigeria en demi-finale, Eric Chelle a rendu un "grand hommage" au coach des Lions de l'Atlas, Walid Regragui, pour le "travail énorme" accompli avec la sélection marocaine et la "grande qualité" de son encadrement.
"Le Maroc propose une compétition magnifique à tous les niveaux avec des infrastructures de pointe. Les stades sont incroyables, offrant un cadre professionnel et prestigieux pour le football africain. Jouer une demi-finale ici, devant ce public et dans une telle ambiance, est un moment unique pour nos joueurs et nos supporters", s'est-il félicité.
Interrogé par ailleurs sur la suite de la compétition, l'entraîneur du Nigeria a relevé que les joueurs vont savourer cette qualification ce soir, mais dès demain, l'équipe se remettra au travail. Nous allons affronter une équipe de très grande qualité, soutenue par son public. Il faudra faire preuve d'humilité, rester concentrés et appliquer notre plan de jeu pour continuer notre route vers la finale".
"Je tiens à féliciter toute l'équipe pour la performance réalisée. Pour ma part, j'ai simplement fait mon travail, marqué et délivré des passes, mais ce succès est collectif", a dit, de son coté, le buteur Victor Osimhen.
"Je suis beaucoup plus confiant dans ma façon de jouer aujourd’hui. Il ne s'agit pas seulement de buts ou de passes, mais de gagner quelque chose avec ce groupe. Nous sommes sur la bonne voie", a-t-il conclu.
Grâce à ce succès, le Nigeria affrontera le Maroc en demi-finale, dans un match attendu comme l'un des moments phares de cette édition de la CAN.
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