Comme un signal fort avant les phases décisives, Nabil Baha assure que les Lionceaux de l'Atlas arrivent en pleine puissance pour affronter le Mali, mardi au stade n°7 de l’Aspire Zone, en huitièmes de finale de la Coupe du monde U17.
En marge de la séance d’entraînement tenue au stade Al Thumama, le sélectionneur national a affirmé que « le groupe s’est solidifié, les joueurs sont plus confiants et croient en leurs capacités pour réaliser un grand match ». Il souligne aussi que « le soutien du public représente un élément essentiel et une motivation supplémentaire ».
Baha a rappelé que son staff connaît parfaitement l’adversaire : les deux équipes se sont affrontées à plusieurs reprises, notamment lors de la CAN U17 au Maroc. Le Mali, dit-il, « possède des joueurs athlétiques de grande qualité », mais « présente aussi des lacunes tactiques que nous avons bien analysées ». Le technicien assure que ce sera un match très stratégique, mais que « l’équipe a les moyens de l’emporter ».
Concernant l’état de santé d’Abdellah Ouazzane et Oualid Ben Salah, sortis blessés contre les États-Unis, Baha se veut rassurant : ils vont bien et « seront avec nous demain face au Mali ».
De son côté, le défenseur Driss Ait Cheikh confirme la dynamique du groupe : « La qualification a boosté notre confiance. Nous avons bien préparé ce match contre le Mali, une équipe que nous connaissons bien. Nous l’aborderons avec détermination ».
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