Au moins dix personnes ont péri dans les incendies qui continuent de dévaster le comté de Los Angeles pour le quatrième jour consécutif. Des quartiers entiers de cette région de Californie, située dans l'ouest des États-Unis, ont été réduits en cendres, contraignant les autorités à ordonner l’évacuation de plus de 400 000 habitants.
Dans un bilan provisoire publié vendredi matin, le Service du médecin légiste du comté de Los Angeles a confirmé avoir reçu des notifications concernant dix décès liés à ces incendies.
Des images satellites relayées par les médias américains révèlent l’ampleur des dégâts, montrant des quartiers totalement détruits par les flammes.
Le nombre de bâtiments ravagés dépasse désormais 10 000, contre 5 000 recensés jeudi. Parmi eux, des propriétés de luxe, évaluées à plusieurs dizaines de millions de dollars, ont été détruites. CNN qualifie ces incendies de “plus coûteux de l’histoire des États-Unis.”
Le président américain, Joe Biden, a ordonné le déploiement de renforts militaires pour appuyer les pompiers. Selon une évaluation de JPMorgan, le coût des incendies pour les assureurs pourrait dépasser 20 milliards de dollars, tandis que Bloomberg estime que les pertes économiques totales pourraient atteindre 57 milliards de dollars.
Un nouvel incendie s’est déclaré jeudi soir dans la région nord-est de Hurst, portant à cinq le nombre de feux actifs dans et autour de Los Angeles, une métropole qui compte plus de 3,8 millions d’habitants.
Des centaines de pompiers mobilisés sur le terrain redoutent une progression encore plus rapide des flammes, exacerbée par une sécheresse historique et des vents violents.
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