L'exportation de pétrole nigérien via le port béninois de Sèmè a été à nouveau autorisée, annonce mercredi le ministre béninois des Mines, Samou Seidou Adambi
Cette mesure a débloqué une situation tendue depuis plusieurs mois entre Porto-Novo et le pouvoir du Niger.
"Cette autorisation ponctuelle et provisoire ne saura être une règle de conduite", a dit le ministre devant la presse à Cotonou, précisant que Porto-Novo pourrait à nouveau suspendre son autorisation en cas de manque de coopération de la part de Niamey, notamment sur la réouverture totale de leur frontière commune.
Le Niger a inauguré en novembre un oléoduc géant qui vise à permettre l'acheminement jusqu'au Bénin voisin du pétrole brut extrait du gisement d'Agadem (sud-est) par la China National Petroleum Corporation (CNPC), une société pétrolière appartenant à l'Etat chinois.
Mais le chargement de pétrole nigérien au port de Sèmè Kpodji n'a pas pu démarrer, d'abord à cause de la fermeture des frontières entre le Niger et ses voisins après les sanctions imposées à Niamey par l'organisation ouest-africaine Cedeao.
Malgré l'annonce de la fin des sanctions fin février et la volonté du Bénin de rouvrir sa frontière, le Niger a maintenu son côté fermé.
Le président béninois, Patrice Talon, avait appelé la semaine dernière les autorités nigériennes à rouvrir leur frontière, si Niamey voulait exporter son pétrole depuis le port de Sèmè.
"Le Bénin autorise le chargement du premier navire qui mouille actuellement dans nos eaux", a déclaré le ministre des Mines, ajoutant que son pays n'avait "aucun intérêt à nuire à l'Etat du Niger et à Wapco", le partenaire chinois qui opère l'oléoduc.*
A signaler que la fermeture de la frontière avec le Niger a eu un impact important sur les recettes publiques du Bénin et sur le coût des denrées alimentaires qui ont augmenté.
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