La livre sterling est tombée vendredi à son plus bas niveau en 37 ans par rapport au dollar américain, alors que les ventes au détail britanniques ont fortement chuté en août, l'augmentation du coût de la vie continuant à impacter les ménages.
La baisse plus importante que prévu du volume des ventes (1,6 %) a suscité de nouvelles inquiétudes quant à l'état de l'économie, relève l'Office national des statistiques (ONS), ajoutant que les ventes dans tous les secteurs du commerce de détail ont chuté en août, les ménages réduisant leurs dépenses face à la hausse des prix.
A la suite de la publication des statistiques des ventes au détail, la livre sterling a chuté de plus de 1 % par rapport au dollar pour atteindre 1,13 dollar, son plus bas niveau depuis 1985.
Cette situation survient à un moment où l'inflation britannique n'a jamais été aussi élevée depuis 40 ans, même si elle est passée de 10,1 % en juillet à 9,9 %.
La Banque d'Angleterre, qui devrait continuer à augmenter les taux d'intérêt pour freiner l'inflation, a prédit que le Royaume-Uni sera en récession vers la fin de l'année en cours.
Olivia Cross, économiste adjointe chez Capital Economics, a estimé que les chiffres des ventes au détail du mois d'août confirment l'opinion du cabinet de conseil selon laquelle l'économie britannique est "déjà en récession".
"Les ventes au détail continueront probablement à être en difficulté, car la crise du coût de la vie frappera plus durement dans les mois à venir", a soutenu Mme Cross, ajoutant que la Banque d'Angleterre devra néanmoins relever les taux d'intérêt de "manière agressive".
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