Le premier groupe de guépards africains qui devraient être transportés de la Namibie vers le sanctuaire Kuno Palpur de l'Etat indien de Madhya Pradesh au cours des prochains jours ont subi des examens de santé préliminaires, ont indiqué des responsables indiens.
Le guépard devrait être réintroduit en Inde et ce près de 70 ans après que le félin ait été déclaré éteint dans le pays.
Ainsi, huit guépards seront amenés à l'aéroport de Jaipur ou de Gwalior par un vol affrété depuis la Namibie vers le 25 août. Les gros félins seront ensuite transportés à Kuno par hélicoptère, ont indiqué des responsables.
"Les guépards africains connaissent très bien les voies de la nature et coexistent avec d'autres carnivores. Il n'y a rien à craindre quant à leur adaptabilité , a déclaré à la presse, YV Jhala, doyen du Wildlife Institute of India (WII).
Les guépards asiatiques ont prospéré en Inde et au Moyen-Orient jusqu'au début du 19e siècle. Mais ces animaux ont été chassés jusqu'à l'extinction alors que les trois derniers guépards asiatiques repérés ont été abattus en 1947.
L'initiative du gouvernement indien de réintroduire le guépard a été approuvée par la Cour suprême en 2020 en réponse à une pétition déposée par la National Tiger Conservation Authority (NTCA).
La Cour suprême avait alors déclaré que le guépard africain serait réintroduit «à titre expérimental dans un habitat soigneusement choisi et nourri et surveillé pour voir s'il peut s'adapter aux conditions indiennes».
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