Le niveau de vie des travailleurs britanniques a chuté en mai à un rythme record, les augmentations de salaire n'ayant pas suivi le rythme de l'inflation, a indiqué mardi l'Office national des statistiques (ONS).
La croissance des revenus a augmenté de 4,3% dans les secteurs privé et public au cours du trimestre se terminant en mai, à l'exclusion des primes, mais en terme réels - en prenant en considération l'inflation -, les salaires ont diminué de 3,7 %, ce qui constitue une baisse record.
Les travailleurs du secteur public s'en sortent beaucoup moins bien que ceux du secteur privé, où la croissance des salaires est près de cinq fois plus rapide. La croissance moyenne des salaires, primes comprises, dans le secteur privé a été de 7,2 % au cours des trois mois allant de mars à mai, alors qu'elle a été de 1,5 % dans le secteur public.
L'opposition travailliste a rendu le gouvernement conservateur responsable de la baisse des salaires réels, affirmant qu'il "a laissé les gens plus exposés à l'inflation et à la crise du coût de la vie".
La secrétaire générale de l'organisation fédératrice des syndicats britanniques (TUC), Frances O'Grady, a relevé que les candidats à l'élection à la direction du parti conservateur devraient être conscients que "les travailleurs britanniques subissent la pire compression des salaires de l'histoire moderne".
"La priorité pour le pays doit être d'augmenter les salaires dans l'ensemble de l'économie, et non de réduire les impôts", a-t-elle souligné.
Le gouvernement devrait annoncer mardi des augmentations de salaire allant jusqu'à 5% pour 2,5 millions de travailleurs du secteur public, selon la presse locale.
Cette augmentation sera bien inférieure au taux d'inflation actuel de 9,1% et qui devrait dépasser 11% à l'automne selon la Banque d'Angleterre.
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