Dix-neuf personnes sont mortes dans le naufrage, fin mai, d'un ferry indonésien dans le détroit de Makassar, entre les îles de Sulawesi et Borneo, ont annoncé lundi les autorités dans un nouveau bilan après la fin d'une opération de recherches qui a duré dix jours.
"Nous arrêtons les recherches parce qu'il n'y a aucun signe de pouvoir retrouver davantage de victimes", a indiqué le responsable local de l'opération, Djunaidi.
Quinze personnes alors déclarées disparues sont dorénavant présumées mortes.
M. Djunaidi a précisé que les autorités ont demandé aux pêcheurs qui sillonnent régulièrement la zone de les alerter s'ils découvraient d'autres corps, faisant savoir que les recherches pourraient reprendre s'il y a le moindre signe qu'il y ait des survivants.
Le KM Ladang Pertiwi qui traversait le détroit au centre de l'archipel d'Asie du Sud-Est a coulé le 26 mai par mauvais temps après s'être trouvé à court de carburant.
Les autorités avaient été informées du naufrage deux jours plus tard et une vaste opération, avec l'aide de pêcheurs locaux, avait été lancée, permettant de secourir 31 passagers et membres d'équipage ainsi que de retrouver quatre corps.
La semaine dernière le capitaine et le propriétaire du ferry ont été déclarés suspects, le premier pour avoir transporté des passagers sans permis et le deuxième pour l'emploi de personnel d'équipage dépourvu des qualifications requises, ont rapporté des médias locaux.
Medi1news+MAP