Le milliardaire britannique Jim Ratcliffe, propriétaire du géant de la pétrochimie Ineos, a fait une offre de plus de 4 milliards de livres sterling pour acheter Chelsea, quinze jours après l'expiration du délai pour les nouvelles offres.
"Nous avons fait une offre ce matin", a déclaré Ratcliffe au quotidien The Times vendredi. "Nous sommes la seule offre britannique. Nos motivations sont simplement d'essayer de créer un très bon club à Londres. Nous n'avons pas de but lucratif car nous gagnons notre argent par d'autres moyens."
Chelsea était sur le point de prendre une décision finale concernant les trois soumissionnaires présélectionnés, avant cette offre inattendue de Ratcliffe faite à la onzième heure.
L'offre de Ratcliffe comprend la promesse d'investir 1,75 milliard de livres sterling dans le développement du stade, de l'équipe et des infrastructures, en plus des 2,5 milliards de livres sterling pour l'achat initial.
Les représentants des soumissionnaires présélectionnés, dirigés par Todd Boehly, Stephen Pagliuca et Sir Martin Broughton, ont tenu les derniers pourparlers à Stamford Bridge cette semaine.
Le trio a déjà dû faire face à une demande de dernière minute d'augmenter leurs offres de 500 millions de livres sterling pour atteindre le prix de 3 milliards de livres sterling demandé par Roman Abramovich. L'argent supplémentaire viendrait s'ajouter à l'engagement d'investir environ 1 milliard de livres dans le stade et l'équipe de Chelsea, et serait reversé à des œuvres caritatives dans le cadre de la promesse de l'oligarque russe de donner l'intégralité du produit net de la vente.
Il a fait cette promesse - ainsi que celle de renoncer aux 1,5 milliard de livres sterling qu'il avait prêtées au club pendant son mandat de près de 20 ans - avant d'être sanctionné par le gouvernement britannique à la suite de la guerre en Ukraine.
La banque d'affaires Raine, qui mène le processus de rachat, et Chelsea n'ont toujours pas fait part de leur disposition à accepter l'offre de Sir Ratcliffe. Basé à Monaco, il s'agit de l'un des hommes les plus riches de Grande-Bretagne avec une valeur nette déclarée de plus de 10 milliards de livres.
Il a acquis une expérience significative dans le domaine sportif avec l'équipe de voile Ineos Britannia, l'équipe cycliste Ineos (anciennement Team Sky) et un partenariat de cinq ans avec l'écurie de Formule 1 Mercedes signé en 2020.
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