Novak Djokovic a remporté lundi une victoire dans son duel contre les autorités australiennes. Un juge a ordonné sa libération du centre de rétention pour migrants dans lequel il avait été placé à son arrivée dans le pays.
Et pour cause, le N°1 mondial veut entrer en Australie sans être vacciné contre le Covid-19. "Je ne comprends vraiment pas la raison pour laquelle vous ne me permettez pas d'entrer dans votre pays", avait déclaré Djokovic à un douanier à son arrivée à l'aéroport de Melbourne dans le nuit du 5 au 6 janvier, selon une retranscription de son interrogatoire.
Djokovic bénéficie en effet d'une exemption médicale obtenue auprès de la fédération australienne de tennis, organisatrice du premier Grand Chelem de l'année parce qu'il avait contracté le Covid-19 en décembre dernier. Or, à son arrivée il s'est vu arrêter par les douaniers. Le lendemain matin Djokovic a été informé du fait qu'il avait jusqu'à 08h30 pour répondre à la possible annulation de son visa. Mais à 07h42, le douanier avait déjà procédé à l'annulation.
Selon les conclusions du tribunal, le joueur n'a pas eu la possibilité d'opposer ses arguments avant que son visa ne soit invalidé par les autorités. Pour le juge, si les autorités lui avaient laissé le temps, Djokovic "aurait pu consulter d'autres personnes et présenter des arguments pour expliquer pourquoi son visa ne devrait pas être annulé".
La décision du juge Anthony Kelly constitue un revers sans précédent pour l'Australie, qui a notamment imposé de strictes restrictions aux frontières pour lutter contre la pandémie depuis deux ans. Le jugement prévoit en outre que les frais de justice engagés par le joueur de 34 ans seront aux frais du contribuable australien.
Mais tout n'est pas encore joué pour le tennisman. A une semaine du début de l'Open d'Australie (17-30 janv), Christopher Tran, un avocat du gouvernement, a prévenu que Canberra pouvait encore décider d'expulser le joueur serbe, ce qui aurait pour conséquence de lui interdire toute entrée sur le territoire australien pendant trois ans.
Medi1News + AFP