Pour son retour à la compétition, Rafael Nadal s'est qualifié samedi pour la finale du tournoi ATP 250 de Melbourne, où il affrontera l'Américain Maxime Cressy (112e).
A l'arrêt depuis sa demi-finale perdue à Roland-Garros en juin dernier à cause d’une blessure au pied gauche, l’Espagnol, désormais N.6 mondial, se rassure.
Il est venu à bout du Finlandais Emil Ruusuvuori (95e) 6-4, 7-5 en près de deux heures samedi, deux jours après sa victoire face au Lituanien Ricardas Berankis (104e) 6-2, 7-5.
"C'est un retour important pour moi après six mois sans compétition. Il y a bien sûr des choses que je dois faire mieux. Après une longue absence, on est toujours un peu inquiet de ce qui peut se passer, mais mon corps tient pour l'instant", a indiqué Nadal.
Il a réussi à s’imposer en fin de match face à Ruusuvuori qui a débreaké dans la seconde manche alors qu'il servait pour le gain du match à 5 jeux à 3.
Dans l'autre demi-finale, Cressy, issu des qualifications, a battu le Bulgare Grigor Dimitrov (28e) 7-5, 7-6 (11/9) et s'invite en finale pour la première fois de sa carrière.
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